Ｍ田次長のぶらり肝付町の旅・流鏑馬編③

10月18日（金）午後、全ての練習を無事に終えたことへの感謝と、本祭に向け以降３日間、俗を離れて宮籠りに入るために「潮がけ」という祭事が行われます。

射手と後射手（昨年の射手）、保存会の男衆が四十九所神社から内之浦湾に面する柏原海岸まで、片道２時間あまりの遠行。町内から郊外へ向かう沿道には、町民や小中学生が駆けつけ声援を送ります。

海岸に着くとまず、射手、馬、行列に参加した大人たちの順で、みんなが潮で身を清めます。

柏原海岸は、この日小雨交じりで少し寒さを感じるほど。馬も人も膝くらいまで海に浸かるのは、ちょっと冷たかったようでした。

清めが終わると、神社の宮司さんがお祓いを執り行い、この祭事は終わります。

このあと、射手と後射手は二人きりで宮籠りをし、20日の本番を清めた体のまま迎えることになります。

（Ｍ田）